La nueva iniciativa global de Hivos, Futuros Urbanos, apoya a los jóvenes de diez ciudades de cinco países en la construcción de sistemas alimentarios urbanos sostenibles y resilientes. Además de Bandung, Medellín, Chongwe, Bulawayo, y una ciudad región en Ecuador – la Asociación de Municipios de la Costa Pacífica Norte en Manabí, ahora podemos presentar la segunda serie de cinco ciudades: Manggarai Occidental, Cali, Kitwe, Mutare, y la región del Chocó Andino con su conexión con Quito.

Manggarai Occidental en Indonesia

Manggarai Occidental, una regencia* de Nusa Tenggara Oriental (Indonesia), abarca casi 170 poblaciones urbanas y rurales. Su rol como centro turístico ha impulsado un rápido crecimiento en los últimos años. Tiene una población de más de 263.000 habitantes, de los cuales el 34% tiene entre 15 y 34 años.

Para abastecerse de alimentos, Manggarai Occidental depende en gran medida de Java. Por lo que para garantizar la seguridad alimentaria y fomentar el potencial turístico de la región, es esencial producir localmente alimentos diversos. Igualmente, la gestión eficaz de residuos plantea un problema crítico. Sin embargo, estos podrían plantearse como retos para abrir las puertas a empresas innovadoras que generen oportunidades de empleo.

Las autoridades locales y diversas partes interesadas se han comprometido a unirse a Futuros Urbanos y colaborar con los jóvenes y otros grupos vulnerables para construir un sistema alimentario urbano más sostenible y resiliente para la región.

Embarcaciones al atardecer en Manggarai Occidental. Foto: Theresia Kinanti Dewi

Cali en Colombia

Cali, la tercera ciudad más grande de Colombia y la única con acceso cercano al Océano Pacífico, tiene con una economía próspera y diversa. Sus principales sectores económicos son los servicios, el comercio y la industria. Sin embargo, la ciudad enfrenta tasas alarmantes de desempleo, pobreza, malnutrición y desnutrición entre niños y jóvenes.

La pandemia exacerbó sus problemas sociales y puso de manifiesto desigualdades profundamente arraigadas. Una huelga nacional en 2021, con liderazgo juvenil, remarcó aún más la acuciante necesidad de políticas y programas específicos para abordar los retos de la ciudad. En respuesta, se desarrollaron esfuerzos públicos y privados para crear oportunidades de empleo para los jóvenes. Varias iniciativas – como cocinas comunitarias, programas de comidas escolares y huertos comunitarios – vienen trabajando para mejorar la seguridad alimentaria y promover el consumo de alimentos de calidad.

Reconociendo la urgencia de la situación, la ciudad ha evaluado a fondo y trabajado en políticas públicas transversales. En consonancia con el Pacto de Política Alimentaria Urbana de Milán, se ha creado una plataforma multiactor de la ciudad-región sobre sistemas alimentarios para fomentar la acción colectiva hacia soluciones alimentarias sostenibles y equitativas.

El equipo de Hivos se reúne con organizaciones locales para explorar y comprender las iniciativas en marcha relacionadas a los sistemas alimenticios en Cali. Foto: Gabriela Jiménez

Kitwe en Zambia

Kitwe es la segunda ciudad más poblada de Zambia y alberga a casi 700.000 habitantes, de los cuales un 65% tiene menos de 25 años. Es el principal centro industrial y comercial de la región del cinturón del cobre. Kitwe tiene un inmenso potencial de producción de alimentos frescos, pero los agricultores tienen dificultades para acceder a la tierra debido a la gran demanda de la minería y otras actividades. El sistema alimentario actual no llega a satisfacer la demanda de productos frescos, lo que hace que la ciudad dependa de la importación de alimentos de otras regiones.

Para abordar este problema y promover la sostenibilidad, el municipio de Kitwe es miembro activo del Pacto de Política Alimentaria Urbana de Milán, lo que demuestra su compromiso con el fomento de un sistema alimentario sostenible para la zona. En la consecución de este objetivo, Futuros Urbanos apoyará a la ciudad a ultimar su plan estratégico. El plan pretende, entre otros puntos, incorporar consideraciones sobre el cambio climático a las prácticas de agricultura urbana. Mediante el empoderamiento de los jóvenes, el proyecto pretende que participen activamente del diseño y aplicación de estrategias de agricultura climáticamente inteligente, así como que se generen oportunidades para ellos en cadenas cortas de valor, relacionadas a los alimentos.

El alcalde de Kitwe junto con oficiales del Consejo después de una enriquecedora reunión sobre el programa Futuros Urbanos. Foto: Municipio de Kitwe

Mutare en Zimbabue

Mutare, situada en las tierras altas del este de Zimbabue, cerca de la frontera con Mozambique, es la tercera ciudad más poblada del país y el epicentro agrícola de la provincia de Manicalandia. El mercado de frutas y verduras de la ciudad prospera y proporciona sustento a numerosos agricultores y vendedores. Sin embargo, la variabilidad climática amenaza los medios de subsistencia. Mutare ha sufrido los efectos devastadores de catástrofes naturales como inundaciones, ciclones y granizadas. Para hacer frente a estos problemas y garantizar la seguridad alimentaria, el ayuntamiento está desarrollando activamente una política alimentaria urbana.

La ciudad ha creado un Comité de Seguridad Alimentaria y Nutricional, y se esfuerza por implicar activamente a su población joven. A través de esta asociación Futuros Urbanos y sus socios locales facilitarán su participación significativa en los sistemas alimentarios, fomentará la creación de empleos verdes, explorará el valor añadido de los alimentos e impulsará la innovación para aumentar la vida útil de los alimentos.

Chocó Andino (Quito) en Ecuador

La Mancomunidad del Chocó Andino (MCA) está conformada por seis parroquias rurales del noroccidente del Distrito Metropolitano de Quito. Constituida en 2014, su misión es impulsar el desarrollo de la región para convertirla en un territorio productivo, sostenible y biodiverso. En 2018, el área de la asociación se amplió a 287.000 hectáreas, abarcando cinco parroquias adicionales (incluidas zonas urbanas) con la Declaración de la «Reserva de la Biosfera Chocó Andino de Pichincha (RBCA)». En la RBCA viven aproximadamente 100.000 personas, de las cuales el 65% tiene menos de 34 años.

La zona del Chocó Andino desempeña un papel crucial en la provisión y conservación de alimentos y ejemplifica las relaciones urbano-rurales como parte integral del Sistema Alimentario de la Región Metropolitana de Quito. Sin embargo, y a pesar de su importancia, carece de la atención y el apoyo adecuados en materia de producción de alimentos, educación, salud, etc. Una tendencia preocupante es la migración de muchos jóvenes durante o después de la escuela secundaria, en su mayoría a la zona urbana de Quito. Para hacer frente a estos problemas, Futuros Urbanos colaborará con el Municipio del Distrito Metropolitano de Quito y el Comité de Gestión de la Reserva de la Biosfera Chocó Andino, así como una diversidad de actores locales comprometidos y dinámicos. Los esfuerzos colectivos buscan revertir el deterioro de la zona y promover la transición en curso hacia sistemas diversificados de producción sostenible, como la agricultura regenerativa y el turismo.

Un joven y talentoso chef local muestra con orgullo su huerto diversificado del que se provee de ingredientes para su próspero emprendimiento gastronómico. Foto: Ana Caro Benítez