A finales de noviembre de 2024, jóvenes emprendedores presentaron innovaciones agrícolas pioneras en la conferencia juvenil sobre el clima de Futuros Urbanos “Enciende el verde en mi ciudad”. El evento, celebrado durante dos días en Harare, reunió a empresarios agrícolas de Chongwe, Kitwe (Zambia), Bulawayo y Harare (Zimbabue). La conferencia hizo hincapié en el liderazgo y la colaboración de los jóvenes, centrándose en el fomento de la agricultura sostenible y la justicia climática.
«Hay innovaciones brillantes de los jóvenes que pueden transformar la agricultura en una fuerza de resiliencia climática y crecimiento económico».
Intercambio de conocimientos y establecimiento de una visión
El primer día se puso de relieve la conexión entre la acción climática y la transformación económica y se celebraron mesas redondas dirigidas por expertos sobre liderazgo, agroempresas y financiación, con el fin de dotar a los participantes de estrategias para afrontar los retos de los sistemas agrícolas en África del Sur.
«Esperamos que la conferencia sirva de plataforma para que los jóvenes se comprometan con las políticas que rigen las empresas ecológicas y aboguen por un cambio de impacto», declaró Runyararo Chibota, Coordinadora Regional de Futuros Urbanos. Destacó la importancia del crecimiento de las marcas, el valor añadido y el acceso al mercado para impulsar la productividad y la conservación.
Marry Wazara, fundadora de la Fundación Recycling Lady, insistió en la necesidad de soluciones específicas para cada contexto: «Los jóvenes deben desarrollar innovaciones respetuosas con el medio ambiente para mitigar las malas prácticas de gestión de residuos». Esta afirmación fue respaldada por el representante de una de las instituciones financieras presentes en el simposio, Phillip Sangendu, responsable de comercio digital y electrónico del Stanbic Bank de Zimbabue. Dijo: «Adoptar métodos agrícolas sostenibles y aprovechar la tecnología es esencial. Tenemos centros que ofrecen recursos como acceso a internet, tutoría y asesoramiento para ayudar a los jóvenes a desarrollar sus capacidades e integrarse en las cadenas de valor.»
Oportunidades económicas para los jóvenes
Un tema clave fue ayudar a los jóvenes a acceder a oportunidades financieras para las empresas agrícolas. Expertos en financiación, como ZimTrade y Zimbabwe Agricultural Trust (ZADT), instaron a orientarse hacia el valor añadido y los mercados alternativos. «Las empresas juveniles tienen dificultades para conseguir financiación a su medida, ya que las instituciones suelen agruparlas en categorías genéricas», afirmó Pedzisai Nemadziva, de ZADT. «Para competir globalmente, los jóvenes deben innovar para abordar problemas como el cambio climático».
Tatenda Machinzi, de ZimTrade, animó a participar activamente en los programas disponibles: «Iniciativas como Eagles Nest ofrecen formación en gestión financiera, creación de marcas y marketing en redes sociales, pero muchos jóvenes se las pierden por falta de divulgación».
Colaboración y creatividad
El segundo día estuvo lleno de creatividad, con presentaciones de los participantes en torno a innovaciones agrícolas y diseños sostenibles que destacaron por su originalidad. Una pasarela de moda con ropa confeccionada a partir de materiales reciclados captó la atención de todos, ofreciendo una perspectiva fresca y divertida sobre las soluciones climáticas.
Además, se exhibieron obras de arte, modelos de gestión del agua, estrategias para mitigar la sequía y productos alimenticios en conserva, entre muchas otras. Estas actividades no solo despertaron el interés de los jóvenes en temas de justicia climática, sino que también los concienciaron sobre soluciones prácticas para proteger el medio ambiente. Fue una experiencia dinámica y educativa que combinó aprendizaje, creatividad e inspiración.
Walinda Gondwe, expositor de Global Network Solutions en Zambia, dijo que la conferencia había sido reveladora, llena de habilidades y conocimientos expuestos. «Hemos aprendido cómo podemos contribuir a una agricultura resistente al clima. Este simposio también ha demostrado que no hay escasez de socios comerciales para los jóvenes», afirmó. «Tenemos que dar los pasos necesarios e invertir nuestro tiempo en desarrollar estas redes de apoyo a la agricultura, ya que son una base para el intercambio de recursos y la tutoría».
Construir para el futuro
La conferencia concluyó con optimismo sobre la puesta en práctica de nuevas ideas. Clariss Masiya, de Green Governance Zimbabwe, expresó su esperanza: «Hay innovaciones brillantes de los jóvenes que pueden transformar la agricultura en una fuerza para la resiliencia climática y el crecimiento económico en Zimbabue y Zambia». El acto subrayó el poder de la innovación agrícola impulsada por los jóvenes, que ofrece un camino hacia el desarrollo sostenible y la acción climática.
